لماذا تعد بعض الجبال بركانيه

(على اليمين). وتعتبر النقطة الساخنة البركانية هي المركز.[6]
عناصر البركان في نظام بركاني قوسي.

تشكّل تحركات الصفائح التكتونية البراكين على طول حدود الصفائح، والتي تثور وتشكّل الجبال. ويعتبر النظام البركاني القوسي سلسلة من البراكين التي تتشكل بالقرب من منطقة الاندساسق، حيث تشهد ذوبان قشرة إحدى الصفائح المحيطية الغارقة.[7]

وتحدث معظم البراكين في شريط يحيط بالمحيط الهادي (منطقة الحزام الناري بالمحيط الهادي)، وفي آخر يمتد من شريط البحر المتوسط عبر آسيا ليتصل بشريط المحيط الهادئ بأرخبيل إندونيسيا. وأما أهم أنواع الجبال البركانية فهي القمم المركبة أو “البراكين الطبقية” (فيزوف وكيليمانجارو وجبل فوجي تعتبر أمثلة) وبراكين الدرع (مثل مونا لوا في هاواي، وهو بركان نقطة ساخنة).[8][9]

ويوجد في البركان الدرعي قمة تنحدر بلطف نتيجة اللزوجة المنخفضة للمواد المنبعثة، وعلى رأسها البازلت. ويعتبر بركان مونا لوا المثال التقليدي، حيث يتمتع بمنحدر يبلغ 4°-6°. (العلاقة بين المنحدر واللزوجة تندرج تحت موضوع زاوية الاستقرار.[10]) وأما البركان المركب أو البركان الطبقي، فيتمتع بقمة بركانية مرتفعة بشكل حاد (33°-40°)،[11] وهذا نتيجة اللزوجة العالية للمواد المنبعثة، فضلاً عن أن الانفجارات البركانية تكون أكثر عنفًا وأقل تكرارًا مقارنة بالبراكين الدرعية. وعلاوة على ذلك، فالأمثلة التي ذُكرت فعليًا تشمل جبل شستا وجبل هود وجبل رينير.[12]

تتعرض بعض مكونات الأرض الداخلية من الصخور والغازات إلى ضغط كبير وحرارة شديدة مما يتسبب في انصهارها وتحولها إلى سائل ذي حرارة عالية يطلق عليه اسم ماغما، ويؤدي الضغط الهائل الذي يتعرّض له سائل ماغما إلى خروجه من فوّهات وشقوق الجبال البركانية على شكل انفجارات مدويّة تتسبّب في تطاير الحمم النشطة عن فوهة الجبل البركاني لعدّة كيلومترات، ويسمى سائل ماغما حال خروجه من الفوهة بسائل لافا والذي يحتوي على الكثير من الغازات السامة والرماد السميك الذي يخفي أشعة الشمس، وتختلف قوة الانفجارات التي تحدث من الجبال البركانية عند ثورانها باختلاف سمك قشرة الأرض الموجودة تحت البركان والضغط الذي يتعرض له سائل ماغما، فكلما كانت قشرة الأرض أسمك كان الانفجار أقوى وكلما زاد الضغط زادت قوة الانفجار.

تكوين سطح الأرض، تساعد البراكين في تكوين العديد من مسطحات الكرة الأرضية، وذلك من خلال تكوين الجبال العالية والمنحدرات الشديدة والينابيع الحارّة والبحيرات التي تتكون في فجواتها عندما تخمد، كما ساهمت البراكين في تكوين عدد من الجزر. النشاط البشري، على الرغم من خطورة البراكين والحمم والغازات المنبعثة منها إلى أنّ الإنسان استمر في السكن وإنشاء المدن والقرى بالقرب منها، وذلك لما تساهم فيه البراكين من رفع خصوبة التربة وتكوين عدد من الصخور والمعادن التي يستفاد منها في مجالات صناعية واقتصادية عدة.

يتم تزويد النقاط الساخنة من خلال مصدر صهارة في غشاء الأرض يطلق عليه اسم لوافظ الغشاء. وبالرغم من ربطه في الأصل بإذابة القشرة المحيطية المندسة، فإن الدلائل الحديثة بيّنت خطأ هذا التصور.[18] ولا تزال آلية تشكيل اللوافظ موضوعًا يحتاج للبحث.